Índice de contenidos
El plazo para solicitar el beneficio de inventario en España es muy corto, por lo que los herederos no deben demorarse al activar este derecho
El beneficio de inventario es una institución de nuestro ordenamiento jurídico que busca proteger a los herederos frente a herencias que traen consigo más cargas que bienes y derechos.
De ahí que sea importante que las personas que son declaradas herederas abintestato o mediante testamento sepan que deben solicitar el beneficio de inventario si quieren beneficiarse de esta figura de nuestro Derecho Sucesorio.
A continuación, vamos a resolver todas las dudas sobre el proceso que se debe seguir para solicitar el beneficio de inventario en España en vez de aceptar una herencia en su totalidad, con todas las cargas y deudas que puede acarrear.
¿Qué es el beneficio de inventario?
El Código Civil estipula que cualquier heredero tiene derecho a aceptar la herencia a beneficio de inventario. De tal forma que se proceda a listar todos los bienes que conforman el patrimonio de la herencia de manera fiel y exacta.
¿Cuáles son los beneficios prácticos de optar por esta vía en vez de aceptar la herencia pura y simplemente?
- El heredero solo asume las deudas y cargas de la persona fallecida hasta donde alcancen los bienes de la herencia. Así, al solicitar el beneficio de inventario un heredero puede asegurarse de que no va a pasar a estar obligado a pagar deudas y cargas de la herencia, sino que estas se abonarán a cuenta de los bienes de la herencia y no del patrimonio del heredero.
- El heredero conserva contra el caudal hereditario todos los derechos y acciones que tenía contra la persona fallecida.
- Se cierra la puerta de forma rotunda a que se confundan los bienes del heredero con los bienes de la herencia, lo que podría suponer un daño para el heredero ya que tendría que abonar las deudas y cargas del difundo con sus propios bienes particulares.
Las ventajas de solicitar el beneficio de inventario son tan evidentes que todos los abogados especializados en Derecho Civil recomiendan optar por esta vía si se tiene la certeza o la sospecha de que la persona fallecida deja tras de sí deudas o cargas.
¿Quién tiene derecho a solicitar el beneficio de inventario?
Como indicamos antes, todos los herederos tienen derecho a solicitar el beneficio de inventario en nuestro país.
De hecho, el Código Civil deja claro que un heredero puede optar por esta vía incluso cuando el testador se lo haya prohibido en el testamento.
Además, también es posible pedir la formación de inventario antes de decidir si se acepte o se repudia la herencia para tener tiempo para deliberar y tomar la decisión.
Es decir, que no solo se puede aceptar la herencia a beneficio de inventario directamente, sino que es posible disfrutar de un plazo temporal para decidir, una vez elaborado el inventario, si se acepta o no la herencia.
¿Cómo se debe solicitar el beneficio de inventario?
El proceso para solicitar el beneficio de inventario es extraordinariamente sencillo: se debe realizar una declaración de hacer uso del beneficio de inventario ante un notario.
¿Qué pasa si el heredero no se encuentra en España? Puede hacer la declaración de que quiere solicitar el beneficio de inventario ante un agente diplomático o consular español que está habilitado para ejercer funciones de notario en el lugar del otorgamiento.
¿Cuál es el plazo para solicitar el beneficio de inventario si se posee la herencia?
El heredero que ya tiene en su poder la herencia o una parte de ella y desee aceptar la herencia a beneficio de inventario o ejercer el derecho a deliberar tras la formación del inventario debe comunicárselo a un notario.
El plazo para realizar esta comunicación y solicitar la formación de inventario notarial es de 30 días desde el momento en que tuviera constancia de que es heredero.
En la formación del inventario notarial se procederá a citar a los acreedores y legatarios del caudal hereditario para que puedan acudir a presenciar el inventario si lo desean, de cara a garantizar la máxima transparencia en el proceso.
¿Cuál es el plazo para solicitar el beneficio de inventario si no se está en posesión de la herencia?
El plazo de 30 días para solicitar el beneficio de inventario o el derecho a deliberar también opera en el caso de que el heredero no tenga en su poder la herencia o una parte de ella.
La clave reside en aclarar cuándo comienza a correr este plazo:
- Si se ha instado al heredero a aceptar o repudiar la herencia, el plazo se inicia al día siguiente en que expire el plazo hacerlo.
- Si el heredero ha aceptado la herencia o ha comenzado a gestionarla como heredero, el plazo empieza el mismo día de la aceptación o de la primera gestión.
- Si no se ha presentado ninguna demanda contra el heredero, este puede solicitar el beneficio de inventario en cualquier momento mientras no prescriba la acción para reclamar la herencia.
¿Qué pasa si no se completa el inventario en el plazo fijado legalmente por culpa del heredero o el heredero no manifiesta su decisión sobre la herencia?
La normativa española establece que el inventario se debe iniciar dentro de los 30 días siguientes a la citación de acreedores y legatarios y se debe concluir en los 60 días posteriores a dicha citación. Si bien, el notario puede prorrogar el plazo para finalizar el inventario si algunos bienes estuviesen lejos o fuesen muy cuantiosos. Eso sí, nunca se puede superar el plazo de un año.
Si el inventario no se puede iniciar o concluir en plazo por culpa del heredero, se entiende automáticamente que acepta la herencia pura y simplemente. Es decir, pierde el derecho de aceptar al herencia a beneficio de inventario.
Igualmente, en aquellos casos en que el heredero hubiese decidido deliberar tras la formación del inventario, tiene 30 días desde la conclusión del inventario para notificar al notario si acepta o repudia la herencia. Si no informa al notario dentro de este plazo, también se entiende que acepta la herencia pura y simplemente.
Si el heredero rechaza la herencia, ¿el nuevo heredero debe solicitar el beneficio de inventario?
No exactamente. Si el heredero repudia la herencia tras la realización del inventario, este «aprovechará a los sustitutos y a los herederos ab intestato». De tal forma que los nuevos herederos tendrán, también, derecho a un plazo de 30 días contados desde que tuvieron constancia del rechazo de la herencia para decidir si la aceptan o la repudian.
En definitiva, solicitar el beneficio de inventario es un derecho de todos los herederos y se manifiesta en dos vertientes:
- Poder aceptar la herencia a beneficio de inventario.
- Solicitar la realización del inventario y en función de este deliberar durante un mes si se acepta o se rechaza la herencia.
Como ocurre con el resto de plazos de una herencia sin testamento o con él es importante tener claros los tiempos y no retrasarse. De lo contrario, se puede perder la posibilidad de solicitar el beneficio de inventario o, una vez ejercido, el derecho a aceptar la herencia a beneficio de inventario y no pura y simplemente, con los riesgos que ello conlleva a nivel económico.
Contacta con nosotros
Fuentes jurídicas
- Real Decreto de 24 de julio de 1889 por el que se publica el Código Civil.
