8 cuestiones claves sobre cómo desheredar a un hijo legalmente en España
Para saber cómo desheredar a un hijo legalmente en España es importante tener en cuenta que solo se puede realizar esta acción alegando alguna de las causas que figuran en el Código Civil
Hay vidas de película y luego está la del empresario Fernando Fernández Tapias, que da para una serie de varias temporadas. De hecho, la fascinante historia de este hombre, que llegó a presidir la patronal madrileña y ser una de las grandes fortunas de España, continúa después de su fallecimiento en 2023. ¿Por qué? En su testamento decidió desheredar a sus cinco hijos mayores alegando maltrato psicológico. Una decisión que llegó después de que, en 2020, esos mismos hijos intentasen incapacitarlo de forma infructuosa.
Ahora, la herencia se encuentra en disputa en los tribunales, que tendrán que dilucidar si, efectivamente, Fernández Tapias podía desheredar a sus hijos.
Este caso de rabiosa actualidad nos permite abordar una cuestión clave a la hora de ordenar nuestra sucesión: cómo desheredar a un hijo legalmente en España.
Las 7 causas por las que se puede desheredar a un hijo en España
El Código Civil en sus artículo 852 y 853 establece las siete causas justas para desheredar a un hijo en nuestro país, de las cuales, las cinco primeras se consideran causas de indignidad que incapacitan al hijo para suceder:
- Haber sido condenado por sentencia firme por haber atentado contra la vida del padre o la madre o haber sido condenado a pena grave por haber causado lesiones o haber ejercicio violencia física o psicológica en el ámbito familiar al progenitor, a su cónyuge o a alguno de sus descendientes o ascendientes.
- Haber recibido una condena firme por haber cometido delitos contra la libertad, la integridad moral o la indemnidad sexual del causante, su cónyuge o sus descendientes o ascendientes.
- Haber sido condenado por denuncia falsa tras acusar al fallecido de haber cometido un delito grave.
- Obligar al testador, bajo amenaza, fraude o violencia, a hacer testamento o a modificarlo.
- Impedir al testador, bajo amenaza, fraude o violencia, otorgar su testamento o revocarlo. Igualmente, también se puede desheredar a un hijo por suplantar, ocultar o alterar un testamento posterior al otorgado por su padre o su madre.
- Haber negado los alimentos al progenitor, sin un motivo válido.
- Haber maltratado al causante de la herencia tanto en el plano físico, como en el psicológico mediante injurias graves.
Para saber cómo desheredar a un hijo legalmente en España es importante tener en cuenta que estamos ante un catálogo cerrado de razones y que si no se puede alegar y probar ninguna de ellas, no es posible negar a un hijo una parte de la herencia. ¿Por qué? Los hijos son herederos forzosos y tienen derecho a la legítima.
¿A qué tienen derecho todos los hijos?
Los hijos son herederos forzosos de sus padres, según el artículo 807 del Código Civil. ¿Qué implica esto? Que tienen derecho a participar en la legítima, una porción del patrimonio de la que no se puede disponer libremente, sino que la ley se la reserva a los herederos forzosos.
¿A cuánto asciende la legítima? Depende:
- En la mayoría de comunidades autónomas, la legítima está conformada por 2/3 del patrimonio. Sin embargo, uno de esos 2/3 se puede usar para aplicar una mejora en la herencia de los hijos y nietos. Es decir, al analizar cómo desheredar a un hijo legalmente en España debemos tener en cuenta que si no se deshereda, cualquier hijo tiene derecho a la porción que le corresponde de, como mínimo, 1/3 de los bienes del testador.
- En algunas comunidades autónomas no se aplica el derecho común sobre herencias, sino el derecho propio. De tal forma que el porcentaje de bienes destinados a la legítima puede cambiar en comunidades como Cataluña o el País Vasco. De ahí que se necesite acudir a un jurista no solo para saber con precisión cómo desheredar a un hijo legalmente en España, sino también para conocer las consecuencias de no hacerlo.
Cómo desheredar a un hijo legalmente en España: Así se debe proceder
A la hora de abordar cómo desheredar a un hijo legalmente en España debemos tener en cuenta que esta acción solo puede llevarse a cabo mediante la elaboración y otorgamiento de testamento.
Es decir, si una persona desea desheredar a uno de sus hijos debe hacer su testamento y otorgarlo de acuerdo con la normativa.
¿Qué se debe incluir en el testamento? La causa legal exacta en la que se fundamenta la decisión de desheredar a un hijo.
¿Es necesario aportar pruebas que justifiquen la existencia de dicha causa legal? No. Si bien, es recomendable detallar la causa lo máximo posible en el testamento para dificultar que el hijo desheredado pueda impugnar las disposiciones testamentarias.
La hora de la verdad: Las causas de desheredación deben ser probadas por los herederos
Si no es necesario probar la causa de desheredación a la hora de elaborar el testamento es porque esta tarea corresponde, según la ley, a los herederos del testador si el hijo desheredado negase la existencia de la causa alegada en el testamento.
Por eso, para saber cómo desheredar a un hijo legalmente en España es crítico tener en cuenta que los herederos tendrán que lidiar, seguramente, con reclamaciones del desheredado. La mejor forma de no crearles un problema que pueda alterar el reparto de la herencia es disponer de las pruebas que permitan demostrar la causa de desheredación y ponerlas a disposición de los herederos para que puedan emplearlas en caso de que se produzca un conflicto por la herencia tras la muerte del testador.
¿Cuáles son las pruebas que se pueden alegar? En varios casos es imprescindible contar con sentencias en firme, pero en otros, el Código Civil no exige expresamente este hecho. Si bien, resulta evidente que si se desea desheredar a un hijo por maltrato, lo más recomendable es interponer una demanda judicial para conseguir que sea condenado.
De todas formas, también se pueden recabar testimonios y hacer uso de pruebas como fotografías, videos o mensajes que evidencien que se produjo alguna de las causas legales para las que no se exige sentencia en firme. Por ejemplo, forzar al testador a que otorgue testamento bajo coacción.
¿Cuál es la consecuencia de que no se pueda probar la existencia de una causa de desheredación?
Si en el testamento no se ha hecho referencia a una causa legal para desheredar a un hijo o si lo herederos no son capaces de probar que se produjo una de las causas del Código Civil, se procederá a «anular la institución de heredero en cuanto perjudique al desheredado; pero valdrán los legados, mejoras y demás disposiciones testamentarias en lo que no perjudiquen a dicha legítima».
Es decir, la institución de heredero establecida en el testamento no se aplicará y se procederá a repartir la herencia como si el fallecido no hubiese otorgado testamento, salvo en lo relativo a legados y mejoras mientras no afecten a la parte de la legítima que le pertenece al hijo desheredado.
Si se deshereda a un hijo… ¿qué pasa con su parte de la legítima?
Una de las derivadas más rocambolescas del conflicto en torno a la herencia de Fernández Tapias es que los periodistas que han consultado el testamento sostienen que no solo deshereda a sus cinco hijos mayores, sino también a todos sus nietos. ¿Es esto posible? Se puede desheredar a los nietos si se alega que incurrieron en alguna de las siete causas que desgranamos antes. De lo contrario, no se puede llevar a cabo dicha acción.
Además, al analizar cómo desheredar a un hijo legalmente en España, debemos tener en cuenta que si se logra desheredar con éxito a un hijo, sus descendientes «ocuparán su lugar y conservarán los derechos de herederos forzosos respecto a la legítima», según estable el artículo 857 del CC. Es decir, los hijos del desheredado seguirían teniendo derecho a la legítima que le correspondía.
Solo si, también, se lograse desheredar a los nietos, la padre de la legítima del hijo se podría repartir entre el resto de herederos forzosos.
Es de vital importancia tener en cuenta esta regla al abordar cómo desheredar a un hijo legalmente en España, porque dificulta la capacidad de los testadores de dejar la legítima solo en manos de algunos de sus hijos. Así, al hacer testamento a favor de un solo hijo es importante tener en cuenta esta derivada.
Cómo revertir la desheredación de un hijo
En esta guía sobre cómo desheredar a un hijo legalmente en España también debemos tener en cuenta el procedimiento para revertir esta decisión y no dejar a un hijo sin su legítima. Existen, básicamente, tres grandes vías:
- Modificar el testamento para eliminar la disposición testamentaria en la que se establecía que se desheredaba al hijo y la causa de esta decisión. Junto a esta medida, se puede incluir al hijo en el testamento, otorgándole expresamente parte de la herencia y bienes o derechos concretos.
- Revocar el testamento donde se desheredaba a un hijo en su totalidad. Si no se aprueba un nuevo testamento, la herencia se repartirá de manera abintestato, por lo que sería importante tener en cuenta los plazos de una herencia sin testamento.
- La reconciliación posterior entre el ofensor y el ofendido. Al aclarar cómo desheredar a un hijo legalmente en España es relevante tener en cuenta que si después de otorgar testamento, se produce la reconciliación entre el padre y el hijo, el primero pierde su derecho a desheredar al segundo y queda sin efecto lo dispuesto en el testamento sobre la desheredación.
Lo más importante sobre cómo desheredar a un hijo legalmente en España: Es imprescindible el asesoramiento de un abogado con experiencia
El polémico caso de la herencia de Fernández Tapias nos demuestra que al abordar cómo desheredar a un hijo legalmente en España, es imprescindible contar con el asesoramiento personalizado y especializado de un abogado con experiencia en sucesiones y testamentos. ¿Por qué?
- La redacción del testamento debe estar cuidada hasta el último detalle para que el hijo desheredado no pueda negar con éxito la inexistencia de una causa legal que avale la decisión.
- Es fundamental recopilar las pruebas que demuestren la existencia de la causa de desheredación y mantenerlas a buen recaudo para poder ser usadas tras el fallecimiento del testador.
- El testamento es un documento complejo, sobre todo, si el patrimonio del testador es amplio y variado, como sucede en el caso de Fernández Tapias. La distribución debe estar elaborada con precisión y se debe contemplar el hecho de que la institución de heredero sea anulada. De tal forma que este hecho afecte lo menos posible a la voluntad del testador.
- Los abogados con experiencia tienen la capacidad de conjugar los deseos del testador con las exigencias legales para evitar que un testamento pueda ser anulado a posteriori. Al abordar cómo desheredar a un hijo legalmente en España es crítico tener claro que no basta con el deseo de hacerlo, sino que se debe poder llevar a cabo esta acción con las pruebas y las leyes en la mano.
En definitiva, no basta con saber cómo desheredar a un hijo legalmente en España, es crítico tener el asesoramiento de un abogado especializado en testamentos para que redacte el testamento asegurándose de que la causa legal esgrimida se puede demostrar de forma fehaciente.
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