Índice de contenidos
Impugnación de testamento, división judicial de la herencia… Te explicamos el procedimiento legal en un conflicto entre herederos
¿Cuántas familias conoces que después de muchos años de unidad han acabado resquebrajándose en la madurez? El cuidado de los padres y el reparto de la herencia son dos fuentes de conflictos habituales en las familias. De ahí que muchas personas deseen saber cómo es el procedimiento legal en un conflicto entre herederos. Es decir, cómo se debe actuar cuando:
- Hay diferentes pareceres sobre el reparto de una herencia con testamento ambiguo.
- No existe un testamento y los herederos no se ponen de acuerdo a la hora de gestionar el patrimonio de la persona fallecida y repartírselo.
Es importante tener en cuenta al abordar el procedimiento legal en un conflicto entre herederos que no solo importa la dimensión normativa y jurídica, sino que la derivada emocional también juega un rol importante, porque a menudo dificulta la llegada a consensos.
Además, las emociones a flor de piel se mezclan con la falta de conocimientos de las personas con respecto a las reglas que rigen el reparto de una herencia.
De ahí que muchos herederos se hagan preguntas como: ¿Quién tiene razón? ¿Puede impugnarse un testamento? ¿Qué ocurre si uno de los herederos bloquea el reparto? ¿Es obligatorio acudir a juicio?
Para hallar una respuesta a estas preguntas es fundamental acudir a un abogado especializado en Derecho Sucesorio que las aclare y que explique a un heredero cómo es el procedimiento legal en un conflicto entre herederos, teniendo en cuenta las particularidades de su caso.
A continuación, vamos a explicar los aspectos más relevantes del procedimiento legal en un conflicto entre herederos para intentar arrojar luz sobre las preguntas que se hacen los herederos cuando existen disputas en torno al testamento o el reparto de la herencia abintestato.
Todo empieza mucho antes del juicio: las primeras fases del conflicto
Cuando se habla de herencias conflictivas, muchas personas imaginan directamente un procedimiento judicial. Sin embargo, la verdad es que el conflicto suele comenzar bastante antes.
En numerosas ocasiones, el desacuerdo aparece en cuanto los herederos empiezan a analizar el patrimonio dejado por el fallecido. A veces uno considera que faltan bienes en el inventario. Otras veces surgen dudas sobre determinadas donaciones realizadas años atrás. También es frecuente que existan diferencias sobre el valor real de un inmueble o sobre quién ha estado gestionando determinadas cuentas bancarias.
Pensemos en una situación relativamente habitual. Tres hermanos heredan la vivienda donde crecieron. Uno quiere venderla cuanto antes. Otro prefiere conservarla por razones sentimentales. El tercero cree que el inmueble vale mucho más de lo que indican las tasaciones iniciales. Nadie está actuando necesariamente de mala fe, pero el conflicto ya está servido.
Y es aquí cuando entra en juego el procedimiento legal en un conflicto entre herederos. Puesto que si no hay consenso sobre el reparto del patrimonio, se debe acudir a los mecanismos legales y judiciales para llevarlo a cabo.
En primer lugar, los abogados especializados en Derecho Sucesorio siempre ponen el foco en la necesidad de recabar toda la documentación relacionada con la herencia:
- Certificado de defunción.
- Certificado de últimas voluntades.
- Documentación de las cuentas bancarias de la persona fallecida.
- Escrituras de los inmuebles que forman parte del patrimonio.
- Listados exhaustivos y tasaciones de bienes muebles e inmuebles.
- Listado de propiedades y objetos que eran del fallecido y que, sin embargo, fueron donados a otros herederos en vida.
El objetivo de esta recopilación documental es aclarar cuál es el patrimonio a repartir.
En este sentido, es importante destacar que el artículo 659 del Código Civil establece que «la herencia comprende todos los bienes, derechos y obligaciones de una persona que no se extingan por su muerte».
Una vez que existen certezas sobre el patrimonio total es más fácil llegar a acuerdos o poner en marcha el procedimiento legal en un conflicto entre herederos.
El procedimiento legal en un conflicto entre herederos cuando hay testamento
Existe la creencia de que un testamento evita automáticamente cualquier disputa. La experiencia demuestra que no siempre es así.
Un testamento no es un documento inimpugnable, ni infalible. Muchos testamentos adolecen de errores como no incluir todos los bienes del testador, no respetar la legítima de los herederos forzosos, imponer a los herederos condiciones ilegales o estipular cláusulas ambiguas o contradictorias entre sí.
Al fin y al cabo, debemos tener en cuenta al abordar el procedimiento legal en un conflicto entre herederos que nuestro ordenamiento jurídico concede a los testadores una amplia libertad para decidir cómo debe repartirse su patrimonio, pero también impone límites a dicha libertad. El más conocido es la legítima. En la mayoría de España, la legítima supone 2/3 del patrimonio, si bien a través de la institución de la mejora se puede limitar la legítima a 1/3.
¿Qué es la legítima exactamente? Una parte de la herencia reservada por ley a los herederos forzosos, generalmente, los hijos del fallecido. Esto significa que, incluso existiendo testamento, ciertas personas mantienen derechos sucesorios que deben respetarse.
Es precisamente aquí donde surgen muchas controversias:
- Disputas en torno a la decisión del testador de desheredar a alguno de sus hijos.
- Conflictos por cláusulas ambiguas.
- Patrimonio no contemplado en el testamento.
- Dudas sobre la capacidad mental del fallecido a la hora de dar testamento.
En estos casos, el procedimiento legal en un conflicto entre herederos suele llegar a los tribunales, siendo los jueces los encargados de interpretar el testamento y analizar si se ajusta a las obligaciones legales o menoscaba el derecho de alguno de los herederos.
En este sentido, es importante destacar que la doctrina del Tribunal Supremo es muy clara. Los jueces deben interpretar los testamentos intentando hacer cumplir la verdadera voluntad de las personas fallecidas. Lo que no es óbice para salvaguardar los derechos de los herederos.
Por lo tanto, el procedimiento legal en un conflicto entre herederos cuando existe testamento consiste, básicamente, en impugnarlo si se cree que el testamento infringe algún derecho de un heredero, como no respetar su legítima.
Cuando no existe testamento: la sucesión intestada y sus complicaciones
Los conflictos cuando hay testamento son comunes, pero aún son más habituales cuando no existe. Es decir, cuando la persona falleció sin otorgar testamento y, por lo tanto, sin aclarar cómo quería que se repartiese su herencia.
En estos casos, el procedimiento legal en un conflicto entre herederos suele comenzar con una cuestión fundamental: identificar oficialmente quiénes tienen derecho a heredar.
Para ello resulta necesario tramitar la declaración de herederos abintestato. Actualmente, cuando concurren descendientes, ascendientes o cónyuge, este trámite suele realizarse ante notario.
Una vez identificados los herederos, llega una fase que suele generar bastantes fricciones: la elaboración del inventario y la valoración del patrimonio.
Y aquí aparecen preguntas que, sobre el papel, parecen sencillas pero que en la práctica generan numerosos desacuerdos.
¿Vale realmente ese inmueble lo que indica la tasación? ¿Debe incluirse un determinado préstamo dentro de las deudas hereditarias? ¿Existen bienes que algún heredero no ha comunicado al resto?
Al final, una herencia se parece mucho a un puzle de miles de piezas, de esos en los que hay 500 piezas de cielo indistinguibles entre sí. Todas las piezas tienen que encajar, aunque te dejes la vista en ello. Si falta alguna o si existe desacuerdo sobre dónde colocarla, el proceso se bloquea.
Cuando no se alcanza un acuerdo, el procedimiento legal en un conflicto entre herederos puede terminar trasladándose a los tribunales para que sea un juez quien impulse la división de la herencia conforme a las reglas previstas en la Ley de Enjuiciamiento Civil.
La división judicial de la herencia: cuando el acuerdo ya no es posible
Hay ocasiones en las que las partes implicadas son incapaces de ponerse de acuerdo sobre cómo repartir la herencia. De tal forma que ninguna de las partes cede y el reparto queda paralizado durante meses o incluso años.
Es entonces cuando entra en juego la división judicial de la herencia.
Dentro del procedimiento legal en un conflicto entre herederos, esta fase representa el mecanismo que permite desbloquear situaciones de auténtico estancamiento.
El artículo 1051 del Código Civil es bastante claro al respecto:
Ningún coheredero podrá ser obligado a permanecer en la indivisión de la herencia, a menos que el testador prohíba expresamente la división. Pero, aun cuando la prohíba, la división tendrá siempre lugar mediante alguna de las causas por las cuales se extingue la sociedad.
Dicho de otro modo, nadie tiene por qué quedarse atrapado para siempre en una herencia que no consigue repartirse.
Cuando se inicia el procedimiento judicial, el juzgado puede designar un contador-partidor encargado de elaborar una propuesta de reparto. Si es necesario, también pueden intervenir peritos para valorar bienes especialmente controvertidos.
Posteriormente, los herederos tienen la posibilidad de formular objeciones o impugnaciones.
A partir de ahí será el juez quien resuelva los puntos de conflicto.
La realidad es que estos procedimientos suelen ser largos. Además, implican costes económicos y un desgaste personal considerable.
Por eso los abogados especializados suelen intentar, siempre que sea viable, alcanzar acuerdos parciales antes de llegar a esta fase del procedimiento legal en un conflicto entre herederos.
Además, debemos contemplar las consecuencias emocionales que conlleva judicializar la disputa. Es bastante improbable que una familia se reconcilie después de haber llegado a los tribunales.
El valor de contar con asesoramiento jurídico en un procedimiento legal en un conflicto entre herederos
Cuando una herencia se complica, muchas personas retrasan la consulta con un abogado porque confían en que la situación acabará solucionándose sola. Sin embargo, esa espera suele jugar en contra.
El procedimiento legal en un conflicto entre herederos combina normas civiles, procesales, registrales e incluso fiscales. Cada decisión que se adopta puede tener consecuencias importantes más adelante.
Además, los conflictos hereditarios suelen estar cargados de elementos emocionales que dificultan mantener una visión objetiva de la situación.
Un abogado especializado aporta precisamente esa perspectiva externa. Analiza la documentación, identifica riesgos, explica las distintas opciones disponibles y ayuda a construir una estrategia coherente desde el principio.
Muchas veces, además, la intervención temprana de profesionales permite abrir espacios de negociación que no habrían sido posibles si las partes hubieran continuado actuando por su cuenta.
No se trata únicamente de preparar una demanda o de acudir a juicio. Se trata de comprender qué está ocurriendo, qué derechos existen y cuál es la mejor forma de protegerlos.
Conclusión: Entender el procedimiento ayuda a tomar mejores decisiones
Las herencias pueden convertirse en procesos complejos incluso cuando las relaciones familiares parecían sólidas. Basta un desacuerdo sobre el reparto, una interpretación distinta del testamento o una duda sobre determinados bienes para que aparezcan los conflictos.
Por eso, conocer el procedimiento legal en un conflicto entre herederos resulta tan importante. Permite entender cuáles son las fases del proceso, qué opciones existen para resolver las discrepancias y qué herramientas ofrece la ley para proteger los derechos de cada heredero.
Ya exista testamento o nos encontremos ante una sucesión intestada, actuar con información y asesoramiento especializado suele marcar una diferencia importante.
